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在2007年，IBM推出了第四代企业级x系列服务器架构（Enterprise X-Architecture）。第四代企业级x系列服务器架构提供无与伦比的解决方案，允许利用16、32甚至64个并行处理单元或“内核”。第四代EXA技术能够在可扩展性、可靠性、可用性和卓越的设计之间维护系统均衡，以便通过一个高能效的产品来满足数据库处理、企业应用主机托管及通过虚拟化整合服务器等要求。下表简单地回顾了IBM企业级x系列服务器架构的历史和各个阶段的主要特点。

IBM企业级x系列服务器架构吸收了IBM 40多年来在大型机和小型机方面的设计精华，通过简化管理、降低成本和提高可用性，降低了用户的总拥有成本。其主要包含以下技术：

XpandOnDemand 按需扩展

PCI-X I/O和 Active PCI-X I/O

高级内存子系统

XceL4服务器加速缓存

XpandOnDemand 按需扩展

XpandOnDemand能够按照系统扩展，提供根据客户需求付费的可扩展性，从而保护了客户的现有投资。通过使用业内标准的硬件，XpandOnDemand可以轻松实现更高性能。比如只需要通过XpandOnDemand数据跳线连接4台4路x3950 M2服务器（Intel 6核至强处理器）就可升级为1台16路服务器（96个Intel处理器内核）。这些功能使用户可以根据需求变化来动态增加处理器和内存容量。

显示了使用IBM System x3950 M2来进行XpandOnDemand按需扩展，动态地增加处理器，内存和磁盘控制器。

PCI-X IO和Active PCI-X IO

当前PCI总线带宽不够支持新兴的10 Gbps（或更高）I/O环境。IBM与其他公司于1998年提出并实现了PCI-X标准，主要用来解决日益增长的高速设备（高速以太网卡，光纤通道，Ultra3 SCSC适配卡等）和多处理器集群间通信所带来的总线带宽瓶颈。

IBM System x服务器支持最新的PCI-X标准，其成倍提高了PCI总线带宽，缓解了I/O瓶颈。

IBM System x服务器支持Active PCI-X允许用户无需关闭服务器就可添加或更换Active PCI 和Active PCI-X卡，支持如下特性：

•热插拔：允许用户更换故障或即将发生故障的适配器，无需重启

•热添加：提供简便升级，允许用户在服务器运行时添加新适配器（IBM是业界第一家提供这一特性的厂商）

•故障切换：在主适配器故障时允许备份适配器负责运行所有正在处理的业务

高级内存系统

IBM System x使用了很多先进的内存技术，其主要包含以下四种技术：

1)Chipkill内存：Chipkill内存最初是由20年前的IBM大型机发展过来的，ChipKill最初是为美国航空航天局（NASA）的“探路者”探测器赴火星探险而研制。它是IBM公司为了解决服务器ECC（Error Checking and Correcting）内存技术的不足而开发的。ECC将信息进行8比特编码时，只能改正1比特的错误和检查到（但不改正）2比特的错误。而Chipkill内存提供对每个DRAM内存纠正2比特错误的能力，进一步提高了服务器的可靠性。

2)Memory ProteXion：Memory ProteXion最初开发用于IBM大型机并且多年来用于IBM System z和IBM System i服务器，用来帮助保护不出现由于硬内存错误导致的突发故障。它的工作方式是：如果系统检测到DIMM内存上有坏扇区，它将把数据写到备用扇区以实现这一目的。Memory ProteXion在DIMM级别工作，可纠正多位元DRAM错误并进一步防止数据丢失。

3)内存镜像：在该项技术中，内存的管理方法与RAID配置中磁盘镜像非常类似。在这种情况下，主内存条上数据的精确映射被镜像到备用内存条。结果是，如果一根内存条出现故障，镜像的内存条将变为主内存条。在更换了故障内存条之后，主内存条内存中的数据将镜像复制到新内存条。

4)热添加/热插拔内存：在系统不关机的情况下热添加/热插拔内存，从而动态添加主存，增强性能。内存镜像和热插拔支持允许同步读写独立的和冗余的内存卡，从而提供无与伦比的高级数据保护。

Xcel4

XceL4服务器加速缓存（Server Accelerator Cache）是集成在SMP扩展模块中的DDR（双倍速率）内存，可实现Intel处理器、主存储器和I/O设备间的高速性能，通过降低处理器需要访问主内存的次数来获取更多的数据，可以将总体系统性能提高20％。

IBM System x每个SMP扩展模块都包括一个32MB（或更高）XceL4缓存。当客户从4路向8路扩展时，无论他们选择向4路中添加另一个SMP扩展模块还是将两个4路系统连接在一起，均能从添加另一个32MB XceL4缓存中受益。同样，在16路配置中，无论配置方式是2×8路还是4×4路，客户均能从128MB XceL4缓存中受益。

易于管理的硬件

基于硬件和软件的系统管理功能是IBM System x服务器和刀片服务器系列产品的一个重要的亮点。这些功能使IBM服务器更容易管理，并提供全面的警报和基于任务的管理。不管是入门级配置还是大型高端企业环境，良好的服务器系统管理都是全面减少总成本拥有的关键，因此IBM System x从最初的设计开始就非常重视提供良好的系统管理软件，从而减少用户的总拥有成本。

IBM随System x服务器和刀片服务器一起提供了一组完备的系统管理工具，以帮助客户解决在服务器的使用期内所遇到的现实问题，在成本节约和提高可用性方面实现量化的效益。这样，客户可以相应地从投资中获得更多的回报，并可以让珍贵的人力资源物尽其用。

根据所管理的元素和侧重点的不同，客户的系统管理任务在逻辑上可以分为以下三层：

1)具体设备的单点管理；

2)跨设备的多系统平台管理；

3)异构可扩展的企业级运营高级管理。

上层的系统管理任务往往依赖于下层的系统管理任务的支持。例如第二层的多系统平台管理 “IBM Director”依赖于第一层的单点管理“动态系统分析（DSA）”和硬件BMC；第三层的企业级运营高级管理“IBM Tivoli基础架构管理”依赖于第二层的平台管理“IBM Director向上集成模块（Upward Integration Modules: UIMs）”。

单点管理处于系统管理的最底层，主要有：(1)基于硬件的系统管理，如MM/AMM，BMC和RSA-II卡；(2)基于软件的系统管理，如动态系统分析（Dynamic System Analysis）和易捷升级系统包（UpdateXpress System Pack）。这一层主要关注单一硬件设备类型的点对点管理。

平台管理处于系统管理的中间层，主要有IBM Director软件。这一层主要关注中小型企业的跨设备综合管理。

高级管理处于系统管理的最上层，主要有IBM Tivoli软件（包括IBM Director的向上集成）和第三方公司的系统管理软件（比如HP Openview和CA Unicenter）。

Ex5

在2012年3月3日，IBM公司在北京举行了其面向下一代X86服务器的eX5体系架构发布会，并现场展示了即将在月底英特尔Nehalem-EX发布之后推向市场的三款eX5服务器新品：4路服务器System x3850 X5、双路服务器System x3690 X5和刀片服务器BladeCenter HX5。

eX5的创新优势：

MAX5性能优化中心，可以实现最大3TB的内存扩展空间；

高性能的eXFlash极速存储套件，使用主流的SSD固态硬盘技术；

虚拟化IO 可以实现带宽的虚拟化，根据应用实现带宽的分配；

eX5五大创新之四：FlexNode灵动分区带来的模块化扩展，全面供货，可以实现多台设备的堆叠；

eX5五大创新之五：IBM OnForeverTM自动失效切换带来高可靠性，可以实现堆叠组中任何一台设备DOWN机，将程序自动切换到现有正常机器运行。